Naturweg
Flora & Fauna auf der Spur

Sie wurde 1892 auf Helgoland gegründet und nach dem Wiederaufbau 1959 erneut eröffnet. Die BAH gehört zur Stiftung Alfred-Wegener-Institut
für Polar- und Meeresforschung. Ihre Hauptaufgaben liegen in der grundlegenden und angewandten Forschung sowie in der universitären Lehre auf den Gebieten der Meeresbiologie und -ökologie. Die rund 80 Mitarbeiter befassen sich mit Meereszoologie, -mikrobiologie und -botantik sowie mit biologischer Ozeanographie.

Auf der Helgoländer Badedüne präsentiert sich dem Besucher eine ganz besondere Flora und Fauna, die mit ihrer Vielfalt an zum Teil seltenen
Pflanzen zu interessanten Exkursionen einlädt. Entlang ausgesuchter, die Tierwelt nicht störender Wege, informiert ein Naturlehrpfad mit zwölf Tafeln
über die biologischen und geologischen Besonderheiten.

Helgolands Wälder liegen unter Wasser. Einzigartig präsentiert sich die felsige Unterwasserwelt nicht nur mit dem größten Braunalgen-Wald in
der Deutschen Bucht, sondern auch mit weiteren rund 400 verschiedenen Algenarten und ganzen Felsengärten aus Blumentieren.

Im durch den Golfstrom bedingten milden Klima gedeiht der Maulbeerbaum (Morus) auch auf Helgoland

Helgoland zeichnet sich durch vielfältige Tier- und Pflanzenarten aus und bietet einen facettenreichen Einblick in die Flora und Fauna von Küste und
Meer. Neben den typischen Nordseetieren wie Seesternen und Krabben, den in Deutschland nur vor Helgoland vorkommenden Hummern oder auch verschiedenen Tang- und Flechtenarten gebührt der Vogelwelt auf Deutschlands einzigem Vogelfelsen größte Beachtung.

Als Geburtstag der „Vogelwarte Helgoland“ gilt der 1. April 1910, denn an diesem Tag wurde Dr. Hugo Weigold auf der Insel mit der vogelkundlichen Forschung betraut. Nach dem Zweiten Weltkrieg wurde sie vom Land Niedersachsen als „Institut für Vogelforschung“ übernommen. Vogelzug und Seevogel-Ökologie sind auch heute noch die Forschungsschwerpunkte.
An der Außenwand des Fanggartens der „Vogelwarte Helgoland“ erhalten Sie auf sieben Tafeln umfangreiche Informationen über die Vogelwelt
der Insel. Hier werden u. a. der Vogelzug und die Bedeutung der Insel für Brut-, Zug- und Rastvögel sowie die Artenvielfalt erläutert.

Das Naturschutzgebiet „Helgoländer Felssockel“ ist mit einer Fläche von 5.138 Hektar eines der größten Schleswig-Holsteins. Viele der weit über
tausend hier anzutreffenden Pflanzen- und Tierarten finden sich ausschließlich im Felswatt.

Das Wahrzeichen der Insel, die „Lange Anna“, entstand am 16. Mai 1860 durch den Einsturz eines Torbogens (Gatt), der den jetzt einzeln stehenden
Felsen mit der Insel verband. Den Namen erhielt der Felsen der Überlieferung nach von einer großen, schönen Bedienung im damaligen Café, das
sich an der Nordspitze befand.

Basstölpel sind die größte und schwerste Art unter den Tölpeln. Brütende Vögel wiegen zwischen 3 und 3,4 kg. Der Vogel ist ca. 81 bis 110 cm groß, die Spannweite seiner Flügel liegt zwischen beachtlichen 1,65 und 1,80 m. Basstölpel sind Stoßtaucher, die mit einer Geschwindigkeit von bis zu100 km/h ins Wasser eintauchen. Bevorzugte Beute sind fetthaltige Fische wie Heringe und Makrelen.

Auf Deutschlands einzigem Vogelfelsen, dem Helgoländer Lummenfelsen, lassen sich jedes Jahr von März bis Oktober Verhalten und Brutbiologie
einer Seevogelkolonie mit rund 10.000 Vogelpaaren beobachten. Das spektakulärste Schauspiel bietet dabei im Juni der Lummensprung,
wenn sich die jungen, noch stummelflügeligen Trottellummen vom Felsen stürzen und sicher im Nordseewasser landen.

Seit einigen tausend Jahren nagt die Wucht der Brandung an den steilen, roten Helgoländer Buntsandsteinfelsen. Die Kraft des Meeres, die skurrile
Formen mit tiefen Höhlen und Nischen schuf, zeigt sich besonders bei der „Langen Anna“ an der Nordspitze der Insel.

Die Entwicklung Helgolands vollzog sich über einen sehr langen Zeitraum. Der charakteristische Buntsandstein ruhte vor rund 200 Millionen
Jahren noch auf bis zu 500 m mächtigen Salzschichten. Sie wurden durch den gewaltigen Druck von nachfolgenden Sedimentablagerungen
aus der Trias-, Jura- und Kreidezeit plastisch und quollen an den Schwächezonen der Erdkruste nach oben. Der aufliegende Buntsandstein und
die ihn überdeckenden Sedimente wurden so aus bis zu 3.000 m Tiefe an die Oberfläche gehoben.
Auch der Mensch veränderte das Aussehen der Insel. Vor allem durch das Bombardement und den „Big Bang“ am 18. April 1947 hat die Insel
heute ein ganz anderes Aussehen als noch vor wenigen Jahrzehnten.

Überall auf der Insel blüht und wächst Brassica oleracea aus der Familie der Kreuzblütengewächse – kurz, der Klippenkohl. Für die Insel, der er
während der Blütezeit viele gelbe Farbtupfer verleiht, hat er eine besondere Bedeutung: Er gehört zu den für Heufieberkranke unschädlichen
Pflanzen und wurde deshalb beim Wiederaufbau Helgolands von Landschaftsgärtnern angepflanzt, damit er sich wieder verbreiten konnte.

Diese Urkräfte der Natur prägen das Bild Helgolands. Je nach Windstärke ist die See vor der Insel glatt wie ein Spiegel, zeigt eine leichte Kräuselbildung und bei schwerem Sturm sogar brechende Wellenkämme und Schaumkronen.